L'histoire du GLOBE TERRESTRE ANCIEN
Une brève histoire des globes terrestres
Les globes se divisent généralement en deux grandes catégories : terrestres et célestes. Les globes terrestres représentent la géographie de la Terre, tandis que les globes célestes cartographient les étoiles et les constellations telles qu'elles sont vues depuis la Terre, plaçant notre planète au centre imaginaire du cosmos.
L'art de la fabrication de globes a prospéré pendant la Renaissance européenne, stimulé par les avancées technologiques telles que l'imprimerie. Le plus ancien globe terrestre subsistant, l'Erdapfel (« Pomme de Terre »), a été créé vers 1492 par le géographe allemand Martin Behaim. Il ne représente pas les Amériques, Christophe Colomb n'étant revenu en Espagne avec la nouvelle du Nouveau Monde qu'en 1493, après que Behaim eut achevé sa carte. L'Erdapfel présente un continent eurasien agrandi, séparé par un océan vide.
Les globes terrestres modernes doivent une grande partie de leur développement au cartographe flamand Gerardus Mercator, actif au milieu du XVIe siècle. La projection de Mercator, qui maintient des lignes longitudinales droites et des lignes de latitude parallèles, a révolutionné la navigation en permettant aux marins de tracer des routes en lignes droites entre deux points, une avancée significative pour l'exploration maritime.
Matériaux utilisés dans la fabrication de globes
Les globes anciens étaient fabriqués à partir d'une variété de matériaux. Par exemple, l'Erdapfel de Behaim était formé de moitiés de lin laminées, renforcées de bois et recouvertes d'une carte peinte appliquée sur du parchemin. Des globes encore plus anciens étaient parfois fabriqués à partir de matériaux solides tels que le verre, le marbre, le métal ou le bois. Les globes célestes nécessitaient souvent l'expertise d'orfèvres et de graveurs sur métal.
En revanche, les globes modernes sont généralement creux et fabriqués à partir de matériaux légers et durables comme le carton, le plâtre de Paris, les plastiques ou les métaux, permettant une rotation fluide et équilibrée qui n'était pas toujours possible avec les modèles antérieurs.
Le Globe Terrestre Ancien Cassini
En 1790, l'habile graveur et cartographe italien Giovanni Maria Cassini a produit un nouveau globe terrestre basé sur les découvertes géographiques récentes. De manière unique, son globe documentait les voyages audacieux du Capitaine James Cook, dont les expéditions entre 1768 et 1779 étaient encore fraîches dans l'imagination du public.
Conception et caractéristiques géographiques
Le globe de Cassini présente trois lignes colorées distinctes traçant les routes du capitaine Cook et marquant les dates de ses voyages, qui se sont tragiquement terminés à Hawaï. Bien qu'il ne soit pas le premier globe à inclure les îles Hawaïennes – étiquetées « Owyhee » – elles sont restées un ajout passionnant en raison de leur découverte relativement récente en 1778.
La Nouvelle-Zélande y figure également en bonne place. Lors de son premier voyage, Cook a passé des mois à cartographier méticuleusement son littoral. L'Antarctique, cependant, est absente, car sa découverte complète n'a eu lieu qu'une trentaine d'années plus tard. Bien que Cook se soit aventuré dans les eaux antarctiques lors de son second voyage, il n'a jamais aperçu le continent lui-même.
Le globe montre également les premiers États-Unis confinés à la côte est, et une ligne écliptique encercle la sphère, indiquant la position du soleil lorsque la Terre tourne.
Cassini a tiré une grande partie de ses informations d'autres cartes et atlas contemporains, y compris des œuvres publiées par l'Académie des Sciences et le célèbre cartographe français Robert de Vaugondy.
Publication du globe de Cassini
Le globe terrestre de Cassini a été publié en 1792 dans le cadre de son atlas très acclamé, Nuovo Atlante Geografico Universale. L'atlas, qui marquait le premier des trois volumes, comprenait douze grands segments imprimés conçus pour former à la fois un globe terrestre et un globe céleste. À l'époque, la fabrication de globes impliquait souvent la production de globes jumelés offrant des perspectives géographiques et astronomiques. Chaque globe terminé mesurait 34 cm de diamètre et était accompagné d'instructions d'assemblage détaillées. Outre les fuseaux de globe, l'atlas contenait de nombreuses cartes d'Europe, d'Italie et des régions environnantes, coloriées à la main.
Giovanni Maria Cassini : L'homme derrière le globe
Né à Rome en 1745, Cassini est célébré comme l'un des derniers maîtres de la fabrication de globes italiens au XVIIIe siècle. Son impressionnante œuvre comprend plus de 780 pièces, allant des cartes et plans aux paysages urbains et aux gravures détaillées. Très habile dans tous les aspects de la production, Cassini créait ses propres dessins et gravures, apprenant auprès d'artistes influents tels que Giovanni Battista Piranesi. Il a gagné le surnom de « graveur de perspectives et d'architecture ».
Cassini admirait profondément l'explorateur britannique James Cook et était influencé par plusieurs astronomes européens éminents. Ses globes ont été produits pendant une période de bouleversements politiques considérables, avec des frontières changeantes résultant de la Révolution française et des campagnes napoléoniennes. Au-delà de la géographie, l'œuvre de Cassini offre un aperçu précieux de la politique de Rome et de l'histoire militaire des États pontificaux. Aujourd'hui, ses globes sont exposés dans des musées du monde entier.
Les globes anciens sont-ils des objets de collection précieux ?
De nombreux collectionneurs attachent une grande valeur aux globes anciens. Leur valeur dépend de facteurs tels que l'âge, l'état, le fabricant, les matériaux et le contenu historique unique. Par exemple, un globe de 30 pouces des années 1930 pourrait valoir plusieurs milliers de livres. Les collectionneurs apprécient souvent les globes qui reflètent des frontières politiques obsolètes, des pays qui n'existent plus, ou des noms historiques, ce qui peut rendre ces pièces particulièrement rares et précieuses.
Pour évaluer la valeur d'un globe ancien, commencez par rechercher son origine et ses caractéristiques, puis consultez des évaluateurs spécialisés et des collectionneurs qui pourront vous offrir des informations d'experts sur sa valeur marchande potentielle.
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